Σήμερα συμπληρώνονται 25 χρόνια από εκείνο το βράδυ της Τρίτης, της 16ης του Μάρτη του 1993. Οι τρεις αποτυχημένες προσπάθειες κατάκτησης ευρωπαϊκού τίτλου στα ισάριθμα Φάιναλ Φορ του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, στοιχειοθετούσαν ένα βεβαρημένο παρελθόν. Κι έτσι ο τελικός του Κυπέλλου Κυπελλούχων το 1993 στο Τορίνο, για τον Άρη αποτελούσε μια τελευταία ευκαιρία. Ήταν το Κύπελλο του… «εμείς ή κανείς», όπως ανέφερε το μότο της εποχής.
Ο Άρης είχε απέναντί του την Εφές Πίλσεν, στην παρθενική συμμετοχή της τουρκικής ομάδας στον τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ο ηγέτης της στο παρκέ ήταν ο Πέταρ Ναουμόφσκι. Παρεμπιπτόντως, ο Άρης είχε τη δυνατότητα να αποκτήσει τον Σκοπιανό γκαρντ το καλοκαίρι του 1991. Εκείνη την εισήγηση είχε καταθέσει ο Λάζαρο Λέσιτς αλλά η οικονομική δυσπραγία στον σύλλογο λειτούργησε αποτρεπτικά. Κι έτσι, ο Ναουμόφσκι κατέληξε στους Τούρκους και μάλιστα ήταν ο κινητήριος μοχλός τους.
Στο Τορίνο έγιναν πολλά. Η ιταλική πόλη βάφτηκε στα «κίτρινα» καθώς 5.000 φίλαθλοι του Άρη ήταν πιστοί στο μεγάλο ραντεβού. Το παιχνίδι ήταν άθλιο, ο Άρης που είχε τον τίτλο του απόλυτου φαβορί, είχε τεράστιο πρόβλημα στη διαχείριση του παιχνιδιού.
Αρκετές ημέρες πριν τον τελικό, ο Σβι Σερφ είχε αποφασίσει την απομόνωση της ομάδας αλλά και τη διεξαγωγή ειδικού σταδίου προετοιμασίας σ’ ένα αθλητικό κέντρο της Ιταλίας που βρισκόταν σε υψόμετρο τουλάχιστον 1500 μέτρων. Αυτή η απόφαση του Ισραηλινού τεχνικού αποδείχθηκε εξαιρετικά άστοχη σε ότι αφορά την αγωνιστική κατάσταση των αθλητών.
Ο «Τσβίκα» επίσης επέλεξε ένα ξενοδοχείο – που έμοιαζε με κάστρο – στα περίχωρα του Τορίνο, καθώς θεωρούσε ότι η ομάδα θα πρέπει να μείνει μακριά από τον… πολιτισμό. Κι αυτή η επιλογή δεν ήταν καλή, καθώς οι παίκτες «φορτώθηκαν» με επιπλέον πίεση.
Αυτό αποδείχθηκε στον αγώνα. Ο Άρης επικράτησε με 50-48 δίχως να καταφέρει να βρει στόχο έξω από τα 6,25! Αυτό το σκορ συνεχίζει να αποτελεί το αρνητικό ρεκόρ παραγωγικότητας πόντων στην ιστορία των τελικών του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Εκείνη την εποχή, ο Ρόι Τάρπλεϊ ήταν σε εξαιρετική κατάσταση και το επιβεβαίωσε καθώς τελείωσε τον αγώνα με 19 πόντους και 18 ριμπάουντ. Ο Αμερικανός πέτυχε το 38% των πόντων της ομάδας του και μάζεψε τα μισά ριμπάουντ. Βέβαια η εικόνα που έμεινε στο μυαλό, ήταν αυτή του Μέμου Ιωάννου, η άμυνά του επάνω στον Πέταρ Ναουμόφσκι και το ριμπάουντ από τον Μιχάλη Μισούνοφ. Τέλος… Ο Άρης είναι Κυπελλούχος Ευρώπης. Το μαρτύριο έλαβε τέλος. Γιατί εκείνος ο τελικός έμοιαζε με βαριάς μορφή ψυχοθεραπεία. Δεν τελείωσε με τίποτε.
